Новый год – веселый праздник. Некоторые, правда, предпочитают не акцентировать на этом внимания, связывая его с архаичными и порой весьма чопорными традициями. Другие же, отбросив скучные предрассудки, встречают Новый год от души. Правда и безумств в такие моменты безудержной радости тоже хватает.

Тому пример – эмоциональные итальянцы, которые в ночь с 31-го на 1-е выбрасывают из окон старые вещи. И ведь это не только одежда, на крайний случай – посуда, в ход идут и габаритные предметы мебели! Фен-шуй во всей своей красе.

Проводят новогодний обряд очищения и в Эквадоре. Жители этой латиноамериканской республики мастерят соломенное чучело, наряжают его в старую одежду, сажают перед домом, читают завещание старого года и затем сжигают дотла – вместе со всеми горестями.

«Зажигают» в новогоднюю ночь и шотландцы – катят по улицам горящие бочки. Таким способом они испепеляют старый год, освобождая место для года молодого. Жарко в этот праздник и в Камбодже. Конечно, в прямом смысле слова, а потому местный Дед Мороз носит вполне логичное имя – Дед Жар. По причине отсутствия снега и, опять же, вечной жары официальный наряд австралийского Санта-Клауса – плавки. В таком виде и с неизменным мешком подарков он рассекает вдоль берега на гидроцикле. Встречают Новый год на пляже и бразильцы, правда, эта традиция уходит корнями в язычество и связана с культом богини океана Иеманже. В противовес огненным обрядам на Кубе накануне праздника всю посуду в доме наполняют водой, а в полночь выплескивают на улицу, смывая таким образом свои грехи.

И еще несколько забавных новогодних традиций.

Так, в Микронезии каждый житель в ночь на первое января придумывает себе новое имя. В Италии, кроме того, что избавляются от хлама, дарят друг другу красное белье как символ новизны. В Греции ровно в полночь глава семейства разбивает о стену дома плод граната: считается, чем дальше разлетятся зерна, тем больше счастья ожидается в наступающем году. В Болгарии в полночь на 3 минуты выключают свет, и каждый может поцеловать кого угодно. В Индии новый год отмечают 8 раз. А в Японии вместо традиционных двенадцати слушают 108 ударов колокола: именно столько требуется, чтобы уничтожить все проявления зла и пороки, а после того как колокол замолчит, человек обязан засмеяться, иначе не видать ему удачи. Дабы расположить к себе Новый год еще оригинальнее поступают на Панаме – включают сирены, гудят автомобильными клаксонами и громко вопят.

Некоторые и вовсе «не заморачиваются» с условностями. Причем традиционных новогодних персонажей это тоже касается. Так, если в Германии Святой Николай аккуратно раскладывает на подоконнике подарки, то швед Юль Томтен – просто сваливает их грудой рядом с печкой. И правда, если уж и веселиться – то на полную катушку!